Nieuw gospelkoor in de Alblasserwaard (persbericht 2001).

OUD-ALBLAS – In de Alblasserwaard gaat binnenkort een nieuw gospelkoor van start. De leeftijdsgrenzen liggen tussen 25 en 50 jaar, de maximale instroomleeftijd is 45 jaar. Dirigent wordt oud-Alblasserdammer Martin de Jong uit Sint-Maartensdijk. Aanleiding voor dit nieuwe muzikale gezelschap zijn de wachtlijsten van soortgelijke koren in de regio. De officiële startdatum is 8 mei. Janneke Korevaar en Meinke Balfoort, twee van de drie initiatiefneemsters, hebben goede moed dat er voldoende belangstelling voor het nieuwe koor zal zijn: “Er zijn al heel veel reacties binnengekomen, zonder dat we er veel ruchtbaarheid aan hebben gegeven.”

In de woning van de familie Balfoort in Oud-Alblas schuiven Janneke Korevaar en Meinke Balfoort aan tafel. Samen met Monica de Geus hebben zij het voortouw genomen om in de Alblasserwaard te beginnen met een nieuw gospelkoor voor ‘oudere jongeren’.De bedoeling is een mengeling van verschillende stijlen, zoals praise, aanbiddingsliederen en classic gospel, zowel met als zonder muzikale begeleiding te gaan zingen. De minimumleeftijd is 25 jaar, de bovengrens ligt op 50 jaar. Meinke Balfoort: “De reden voor ons initiatief is het feit dat leden van het jongerenkoor De Morgenster vanaf september niet meer door kunnen stromen naar His Voice, wat wel de bedoeling van dit koor was. Daarnaast zitten alle koren in de regio die dit genre muziek zingen ook vol. Gezien de wachtlijsten hebben we op een gegeven moment gezegd: ‘Er is potentieel genoeg voor een nieuw koor’.” Janneke Korevaar vult haar aan: “We hebben samen overleg gehad en het daarna drie maanden laten rusten. We hebben onszelf de vraag gesteld of we, omdat er al zoveel koren zijn, met een nieuw koor zouden moeten komen. In januari zijn we voor de tweede keer bij elkaar gekomen en toen is de knoop doorgehakt. Gelukkig konden we vrij snel een dirigent vinden. Martin de Jong uit Sint-Maartensdijk, die ook His Voice en De Morgenster leidt, wilde graag meewerken.”

Geen concurrentie

Op de vraag naar het maximum aantal leden gaan de twee oprichtsters voorzichtig in: “Dat is moeilijk te zeggen. Het klinkt zo hoogmoedig om in dit stadium te zeggen: ‘We stoppen bij zoveel zangers en zangeressen’. We zitten nog in de opstartfase. Desondanks hebben we wel in ons achterhoofd dat De Morgenster binnen enkele maanden na de oprichting honderd leden had. Hetzelfde geldt voor His Voice. Je moet er dus rekening mee houden dat je veel aanmeldingen krijgt. Voorlopig gaan we uit van een aantal van zestig.” Het nieuwe muziekgezelschap staat overigens niet los van de eerder genoemde koren. Meinke Balfoort: “We hebben een overeenkomst met De Morgenster, dat hun leden vanaf hun dertigste door kunnen stromen naar ons koor. Er is absoluut geen sprake van concurrentie. Daarom zijn we ook op zoek naar een andere locatie in de Alblasserwaard om te repeteren, bij voorkeur in de buurt van Sliedrecht of Giessenburg.” Officieel gaat het nieuwe koor op dinsdag 8 mei van start. Over belangstelling hoeven de initiatiefneemsters niet te klagen: “Er zijn al heel veel reacties binnengekomen, zonder dat we er veel ruchtbaarheid aan hebben gegeven. We hebben het alleen bij De Morgenster gemeld, maar het nieuwtje heeft de ronde snel gedaan.” De populariteit van gospelkoren lijkt alleen maar toe te nemen. Wat is nu eigenlijk de aantrekkingskracht van zulke muziekgezelschappen? Meinke Balfoort en Janneke Korevaar: “Ons doel is met elkaar zingend te getuigen van God, tot eer van Hem. Daarnaast geeft het een stuk beleving door zo samen en in deze stijl te kunnen zingen. Het komt vanuit je hart.”

Israël

In 2006 heeft een deel van het koor een indrukwekkende reis naar Israël gemaakt. Mede hierdoor zijn ook nummers in het repertoire opgenomen die met Israël te maken hebben. In Israël is onder meer opgetreden in de Christ Church in Jeruzalem, in een Joods-Nederlands bejaardentehuis in Haïfa en in een tehuis voor gehandicapte kinderen. Natuurlijk werden ook bekende bijbelse plaatsen bezocht, zoals Jeruzalem, het meer van Tiberias en de Dode Zee. Ook werden de handen daadwerkelijk uit de mouwen gestoken en hielpen de koorleden in een gaarkeuken voedselpakketten te bereiden om uit te delen aan de allerarmsten in Jeruzalem.

Hoogtepunten:

Summerpraise met Gerald Troost in 2004,

Summerpraise met Stonewashed in 2005,

het 5-jarig jubileumconcert met Erwin van Heusden in 2006,

de Israëlreis in oktober 2006,

Summerpraise in 2007 met Marcel & Lydia Zimmer,

Summerpraise in 2008 met Reni & Elisa Krijgsman,

Kerstconcert met Erwin van Heusden in 2008,

cd opname en jubileumconcert t.g.v het 12,5 jarig bestaan in 2013,

concert met Martin Brand in 2019,

kerstconcerten in 2019 met muziekverenigingen Volharding en Da Capo.